Koirista on edelleen olemassa monia väärinkäsityksiä. Näistä yksi on, että koiran käyttäytyminen riippuu pääasiassa sen rodusta. Amerikkalainen tutkimus on kuitenkin juuri osoittanut päinvastaista: genetiikka on vastuussa vain hyvin pienestä osasta koiran yleisestä käyttäytymisestä.
9 % käyttäytymisestä selittyy rodulla
Massachusettsin yliopiston tutkijoiden tekemässä tutkimuksessa, jonka tulokset julkaistiin 28. huhtikuuta, koirien genetiikkaa ja käyttäytymistä tutkittiin etsimään yhteyksiä näiden kahden välillä .
Tutkimukseen sisältyi yli 2 000 eri rotuisen koiran geneettistä DNA-sekvensointia ja kyselyyn, johon vastasi yli 18 000 koiranomistajaa.
Tutkimuksen tulokset ovat rakentavia. Tutkijat havaitsivat, että toisin kuin koiran fyysisestä ulkonäöstä, joka johtuu 80 % genetiikasta, vain 9 % käyttäytymisominaisuuksista selittyy rodulla. Näistä rotu- ja geneettisistä käyttäytymismalleista tutkijat korostivat ulvomista, jotka ovat spesifisempiä Beagleille ja Bloodhoundsille. Ohjeiden ymmärtämisen ja niihin reagoimisen nopeus liittyy myös genetiikkaan. Näin ollen bordercollyt reagoivat ohjeisiin paremmin kuin muiden rotujen koirat. Piste, jonka he jakavat sekarotuisten bordercollie-syntyperäisten koirien kanssa.
Näiden tulosten avulla tutkijat voivat vahvistaa, että kahdella täsmälleen samaan rotuun kuuluvalla koiralla voi olla hyvin erilaisia käyttäytymismalleja.Rotu ei siis enn altamäärää koiran käyttäytymistä eikä persoonallisuutta, ja heidän mukaansa saksanpaimenkoira ei välttämättä ole helppo kouluttaa eikä pitbullilla ole geneettisesti tuomittua väkiv altaiseksi ja vaaralliseksi.
Tutkijat myöntävät kuitenkin, että jotkin käytökset johtuvat perinnöllisyydestä. Tämä koskee erityisesti pallon poimimista, pelaamista ja metsästyksen matkimista. Nämä käytökset selittyvät kotikoiran alkuperällä. Tämä polveutuu susista, mikä selittää luonnollisen vetovoiman metsästykseen ja vastaavaan toimintaan.
Vanha saatu idea hylätty
Tämä vakava ja mittava tutkimus on siis ristiriidassa vanhan saadun käsityksen kanssa, jonka mukaan suuret voimakkaat koirat olivat välttämättä vaarallisia ja että tietyt koirarodut, kuten saksanpaimenkoira tai labradori, olivat systemaattisesti vastaanottavaisia koulutukselle. Tutkimus korjaa tiettyjä uskomuksia koiranomistajien keskuudessa ja kyseenalaistaa tiettyjä käyttäytymismalleja.Näistä eräillä perheillä on tapana adoptoida samanrotuinen koira kuin edellinen kuollut tai kadonnut koira toivoen saavansa käytökseltään ja luonteeltaan identtisen koiran. Pettymys tällaisessa tilanteessa on usein läsnä, koska rotu ja genetiikka eivät suinkaan ole ainoat koiran käyttäytymiseen vaikuttavat tekijät.