Mikä on pica?
Pica on koiran syömishäiriö, jossa eläin syö toistuvasti muuta kuin ruokaa ja syötäväksi kelpaamattomia esineitä. Se voi olla esimerkiksi esineitä, kiviä, paperia, kangasta.
Jotkut koirat syövät vain yhden tyyppisiä esineitä, kun taas toiset voivat niellä monenlaisia.
Yleistä ja normaalia pennuilla, jotka ottavat suuhunsa kaiken, mitä he löytävät, määrittääkseen, mitä syödään vai ei, tämä käyttäytyminen on kuitenkin patologista aikuisilla koirilla.
Mikä aiheuttaa picaa koirilla?
Vaikka itse käyttäytymishäiriön tunnistaminen koirilla ei ole vaikeaa, sen syyn selvittäminen voi olla vaikeampaa.
On todellakin useita yhteyksiä ja tekijöitä, jotka suosivat vieraiden esineiden nielemistä koirilla.
Koira, joka tuntuu oksentaneelta tai jolla on ruoansulatusongelmia, pyrkii nuolemaan lattiaa ja nielemään kaikkea, joka on käden ulottuvilla. Tämä voi joskus selittää muiden kuin elintarvikkeiden, kuten ruohon, nauttimisen.
Muut koirien terveysongelmat, kuten kilpirauhasen vajaatoiminta, suoliston loishäiriö tai suoliston imeytymishäiriö, voivat aiheuttaa muutoksia ruokahalussa ja picassa.
Joihinkin koirien kehityshäiriöihin, ja erityisesti yliherkkyys-hyperaktiivisuus-oireyhtymään (Hs-Ha), liittyy hypertrofoitunutta suun kautta suuntautuvaa tutkimuskäyttäytymistä sekä muita käyttäytymismalleja, jotka ovat noloa heidän ympärillään oleville.Toisin sanoen eläin käyttäytyy aikuisiässäkin kuin pentu ja ottaa kaiken suuhunsa, samalla vaarassa niellä vieraita esineitä. Tämäntyyppinen kehityshäiriö syntyy, kun koira on erotettu emostaan liian aikaisin, kun se tulee liian suuresta pentueesta ja/tai kun sitä ei ole riittävästi stimuloitu syntymänsä ensimmäisinä kuukausina.
Pica voi olla myös osa koirien pakko-oireista häiriötä eli OCD:tä, joka voi johtua eläimen toiminnan puutteesta, tunteista, joita koira ei voi muuten ilmaista, tai tällä tavalla ilmaistusta epämukavuuden tunteesta.
Mitä riskit ovat?
Koira, jolla on pica, voi niellä mitä tahansa. Tämä voi vaihdella puutarhan kasvielementeistä lasinpaloihin, mukaan lukien sukat tai omistajan matkapuhelin.
Pica voi siis vakavasti vaarantaa koiran terveyden, koska se, mitä se nielee, voi olla myrkyllistä ja/tai johtaa tukkeutumiseen tai jopa ruoansulatuskanavan perforaatioon.
Mitä tehdä pican tapauksessa?
Jos koirasi kärsii pica-taudista, ota yhteyttä eläinlääkäriin mahdollisimman pian selvittääksesi tämän epänormaalin käytöksen taustalla olevat syyt.
Terveysongelmat ovat usein helpoimpia käsitellä. Jos esimerkiksi käy ilmi, että ongelma johtuu loisista, eläinlääkärin on helppo määrätä koiralle loislääkettä ongelman korjaamiseksi.
Jos pica liittyy kehityshäiriöön tai OCD:hen, hoito voi olla herkempää, mutta se on kuitenkin mahdollista. Se yhdistää yleensä käyttäytymisterapian anksiolyyttisten tai masennuslääkkeiden määräämiseen. Tarvittaessa nämä tekevät eläimestä vastaanottavaisemman käyttäytymisterapialle ja helpottavat sen epämukavuutta nopeammin.