Mikä syöpä oikein on?
Termi syöpä viittaa suureen joukkoon sairauksia, joille kaikille on ominaista solujen epänormaali lisääntyminen.
Useimmiten syöpä johtaa kasvaimen muodostumiseen, vaikka on syövän muotoja, jotka eivät tuota. Syöpäsoluilla on erityispiirre, että ne kasvavat paljon nopeammin kuin terveet solut. Toisin kuin jälkimmäinen, ne lisääntyvät anarkistisella tavalla ja pyrkivät tunkeutumaan viereisiin kudoksiin ja irrottamaan itsensä alkuperäisestä kasvaimesta kolonisoidakseen muita kehon osia muodostamalla sekundaarisia kasvaimia tai etäpesäkkeitä.
Koirilla ja ihmisillä on erilaisia syövän muotoja, jotka voivat kehittyä mistä tahansa kehon solusta. Syövät luokitellaan yleensä sen kudoksen mukaan, josta ne kehittyvät (lihakset, iho, elimet).
Syöpä on tarkemmin sanottuna seurausta solujen geneettisestä vauriosta. Solut sisältävät tumassaan DNA:ta, joka kertoo heille, milloin heidän tulee kasvaa, jakautua, työskennellä ja kuolla. Koiran kehon terveet solut on siten ohjelmoitu suorittamaan tietty tehtävä ja kuolevat korvautumaan uusilla soluilla, kun ne ovat liian "vanhoja" suorittamaan tehtävänsä oikein. Joskus niiden DNA:ta kuitenkin vahingoittavat erilaiset tekijät, kuten säteily, kemikaalit, hormonit, tietyt infektiot tai ikä. Jotkut vauriot voivat ilmetä jopa spontaanisti.
Kun solujen DNA vaurioituu, vanhat solut, joiden olisi pitänyt kuolla tilalle uusilla, selviävät ja lisääntyvät pysähtymättä. Suurimman osan ajasta ne muodostavat massan - kasvaimen - ilman tarkkaa toimintaa. Syövät voivat myös vapauttaa soluja vereen, jossa ne kiertävät vapaasti kehossa.
Kaikilla nisäkkäillä on immuunisuojaus syövän kehittymistä aiheuttavien solujen DNA:n vaurioiden ehkäisemiseksi tai korjaamiseksi. Nämä korjausmekanismit eivät kuitenkaan ole täydellisiä tai erehtymättömiä, vaan joillakin yksilöillä on jopa vikoja näissä korjausmekanismeissa, jotka ovat syynä yleisempään syöpätapauksiin kuin väestössä. Jotkut näistä vaurioista ovat myös syntyessään (siksi tiedämme myös, että tietyt koirarodut ovat alttiimpia sairastumaan tietyntyyppiseen syöpään), kun toiset kehittyvät ajan myötä tai ympäristötekijöiden vaikutuksesta.
Miksi koiralleni kehittyi syöpä?
Arvioidaan, että noin joka neljäs koira sairastuu syöpään elämänsä aikana. Syöpä on iäkkäiden lemmikkien yleisin kuolinsyy. Kun solut jakautuvat yhä enemmän eläimen ikääntyessä, näiden solujakautumisten aikana tapahtuvan virheen (mutaation) mahdollisuus kasvaa. Tämän seurauksena syövän ilmaantuvuus lisääntyy koiran iän myötä.
Monet tekijät voivat vaikuttaa syövän kehittymiseen, mutta aivan kuten ihmisilläkin, on mahdotonta tietää, miksi joillekin koirille kehittyy syöpä ja toisille ei.
Joissakin tapauksissa altistuminen tunnetuille syöpää aiheuttaville aineille, kuten altistuminen auringon UV-säteille, tietyille kemikaaleille tai tupakansavulle osana eläimen passiivista tupakointia, voi olla osallisena.Joitakin syöpiä suosivat liikalihavuus, tietyt krooniset tulehdukset, kun taas toisiin vaikuttavat hormonit.
Tiedämme myös, että tietyillä koiraroduilla on geneettinen alttius syöpään.
Mitä ovat koiran syövän merkit?
Useimmissa koirien syöpätapauksissa ilmeisin merkki on kasvava kyhmy. Tämä massa voi haavautua, vuotaa verta tai aiheuttaa muita vaikutuksia, kuten ympäröivien elinten tai kudosten puristamista. Koska syöpä voi kuitenkin syntyä mistä tahansa kehon solusta, jotkin sisäiset kasvaimet eivät ole näkyvissä tai edes käsin kosketettavissa lemmikkieläinten omistajille.
Krooninen ja selittämätön painonpudotus voi myös olla oire syövästä, mutta se ei ole systemaattista tai ominaista tälle sairaudelle. Epänormaali verenvuoto, hengenahdistus, selittämätön väsymys, oksentelu tai ripuli, suurentuneet imusolmukkeet, yskä, ontuminen, pahanhajuinen hengitys tai muutokset eläimen ruokahalussa voivat myös olla merkkejä syövästä.
Mutta jälleen kerran, nämä oireet vaihtelevat syövän tyypin mukaan eivätkä ole spesifisiä. Muut sairaudet voivat selittää samanlaisia oireita.
Kuinka syöpä diagnosoidaan koirilla?
Eläinlääkärisi saattaa epäillä syöpää koirassasi tiettyjen kliinisten oireiden perusteella tai kun tietyt oireet ovat vastahakoisia tavanomaisille hoidoille. Mutta diagnoosinsa vahvistamiseksi eläinlääkäri käyttää lisätestejä, kuten kuvantamistestiä sisäisten kasvainten havaitsemiseksi tai verikokeita.
Tuumorin luonteen määrittämiseksi on usein tarpeen ottaa näyte kasvaimesta joko hienon neulan aspiraatiolla, kudosbiopsialla tai kasvaimen täydellisellä poistamisella. Joissain tapauksissa tutkimusleikkaus voi olla tarpeen.
Eläinlääkärisi lähettää kerätyn näytteen erikoislaboratorioon eläinpatologin tutkittavaksi. Puhumme histopatologisesta tutkimuksesta.
Histopatologinen raportti auttaa yleensä määrittämään, onko kasvain hyvänlaatuinen vai pahanlaatuinen. Pahanlaatuisuutta kuvataan usein kasvainten nimillä, jotka päättyvät "-ome" :iin, kuten karsinooma tai sarkooma.
Tuumorin alkuperän ja tyypin, sen aggressiivisuuden (aste) ja laajuuden (laajennusarviointi) määrittäminen eläimen kehossa antaa eläinlääkärille mahdollisuuden määrittää ennusteen.
Mitä hoitoja koirien syöpää varten on?
Useimmin harkittu ja tehokkain hoito on kasvaimen kirurginen poisto.Kun kasvaimet ovat liian suuria, liian lukuisia tai sijoitettu paikkoihin, joihin ei pääse leikkaukseen tai syöpiin, jotka eivät aiheuta kasvaimia, muut hoidot kuten kemoterapiaa, immunoterapiaa tai sädehoitoa voidaan harkita.
Nämä hoidot eivät kuitenkaan sovellu kaikkiin syöpätyyppeihin ja niillä voi olla sivuvaikutuksia, yleensä paljon vähemmän merkittäviä kuin ihmisillä, joita voidaan kuitenkin hoitaa oireenmukaisesti.
Joissakin tapauksissa, olipa kyseessä pahanlaatuisia tai hyvänlaatuisia kasvaimia, hoidot ja erityisesti leikkaus mahdollistavat pitkän tai jopa täydellisen remission. Mutta joskus hoidon haluttu tavoite ei välttämättä ole remissio, vaan mieluumminkin lemmikkisi parhaan mahdollisen elämänlaadun tarjoaminen sen elinaikana. Saatavilla olevat hoitovaihtoehdot vaihtelevat suuresti syövän tyypistä toiseen ja koirasta toiseen. Niitä tulee harkita ja keskustella tapauskohtaisesti eläinlääkärisi kanssa.